在制药工业、化学工业和生物技术领域的许多应用中，稀释剂的清除是一项非常重要的核心工作。使用旋转蒸发器之后，这项工作就可以高效且安全可靠地完成了。在传统的蒸馏设备中，被蒸馏的液体介质仅在蒸馏容器壁处才能接触到热源。这种接触可以导致过热、从而导致沸腾蒸发过程无法控制；这也就会给设备和人员带来安全风险。另外，过高的温度也会导致产品质量受到影响或者样品全部报废。通过旋转蒸发器的真空（低温状态下的沸腾、蒸发）和旋转（避免过热）则能够使稀释剂的清除过程完全受控。
旋转蒸发器的工作原理就是通过电机控制使蒸馏烧瓶在合适的速度下恒速旋转以增大蒸发面积，同时通过真空泵抽气使蒸发烧瓶处于负压状态，减小溶液沸点，加快蒸发速度。真空蒸发作为一种蒸发方式，因为降低液体上方的压力会降低其中组分液体的沸点，从而一定程度上加快蒸发速度。蒸发瓶置于水浴锅中恒温加热同时自身也在旋转，瓶内溶液在旋转瓶内的负压条件下进行加热扩散蒸发。蒸发系统可以密封减压至400到600毫米汞柱，用加热浴加热蒸馏瓶中的溶剂加热温度可接近该溶剂的沸点，同时还可进行旋转，速度为50到160转/分使溶剂形成薄膜增大蒸发面积，此外在高效冷凝管作用下可将热蒸气迅速液化加快蒸馏速率。